第二百三十一章 死訊
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嫡嫁千金最新章節!
青州的雪一連下了三日。姜梨在陌生的屋子裏,走到哪裏都有人跟隨,甚至她去凈房的時候,旁邊也有一個會武功的侍女在一邊看著。
她逃不出去,不過是一個不大的院落,也是層層疊疊的兵士把守,她成了最重要的籌碼,容不得一點閃失。自從上次見過殷之情以後,姜梨再也沒見過她。姜梨算著日子,不知道外面是什麽情形,也不知道葉家和司徒九月的人如今可還安好,更不知道姬蘅在什麽地方,有沒有遇到什麽事。她只能無望的枯坐著,這些日子,她甚至一改往日的安靜從容,不惜以絕食抗議,或是爭吵,或是要挾,可並無任何作用,除了這些沈默的侍衛,她見不到任何人。
這一夜也是一樣。
夜深,外面只聽得到風雪的聲音。姜梨坐在桌邊,她睡也睡不著,只想著如何能逃出去。油燈將屋子映的昏暗,也映出了地上的影子。正是冬日,樹葉都雕謝了,只有光禿禿的樹幹在外面,因此,搖曳的人影就格外引人註目。
那人影落在地上,遲遲不動,仿佛都只是姜梨的錯覺。姜梨盯著地上的影子,許久,才道:“殷公子既然來了,為何不進?”
外面的人影,微微動了動,緊接著,一聲嘆息響了起來,“吱呀”一聲,門被推開,有人從外面走了進來。
是殷之黎。
姜梨也有一段日子沒有看見殷之黎了,燈火下,他的面容憔悴無比,仿佛變了個人似的。他的目光不覆初見時候的清澈溫和,取而代之的,是數不盡的覆雜不甘的神色。他站在姜梨面前,道:“姜姑娘。”
過去那個溫潤如玉的俊美公子已經不見了,面前這個殷之黎陌生至極。姜梨盯著他,道:“請坐吧,殷公子。”
殷之黎坐了下來。
姜梨道:“要不要喝杯茶?”她提起桌上的茶壺,給殷之黎倒了一杯,遞到了殷之黎面前。殷之黎看著面前的茶杯,沒有伸手去接,也沒有要喝的意思。
姜梨嫣然一笑,有些遺憾的說道:“不上當啊。”
這裏所有的茶水都摻了藥,讓人身體使不上太大的力氣,也無從做其他的事情。大約是關她的人也曉得她這人十分狡猾,生怕她用計逃跑了,才想出了這麽個法子。殷之黎看來是早就知道了,連接都不接。
果然,他看向姜梨,低聲道:“對不起。”
殷之黎的面上,顯出了一點愧疚的神情來。這令他看起來,終於有了一點姜梨認識的影子。姜梨嘆了口氣,道:“我只問你,那日同我一起出來的姑娘現在在什麽地方?還有葉家那些人,薛先生,你是如何處置的?海棠的小手指……”
“你放心,”殷之黎回答,“他們已經沒事了。既然你到了這裏,那些人留著也沒什麽用,都送回去了。至於海棠的手指……抱歉……”
“是你爹做的吧。”姜梨盯著他的眼睛。
殷之黎沈默,也就是默認了。這一點,姜梨早就猜到了。殷之黎本性不壞,這麽殘忍的手段,只能是殷湛做出來的。怕是這一切都是為了殷湛為了殷之黎鋪好的後路,無論殷湛和姬蘅在相鬥中出現什麽結果,殷之黎都可以利用自己全身而退。
“你爹現在在什麽地方?”姜梨問。
“我不知道。”殷湛回答,“他沒有告訴我。”
殷之黎將自己鎖在這裏,他越是愧疚,姜梨就越是知道他不可能放了自己。或者說,殷之黎根本沒辦法放了自己,這是殷湛的安排,而殷湛的安排恰恰是不可能被改變的。殷之黎自己也是殷湛的一顆棋子,這盤棋就是他一手操縱的。
“這裏是哪裏?”姜梨問。
“離青州還有一百裏路。”
“你打算關著我到什麽時候?”姜梨問。
殷之黎擡頭,姜梨的目光很平靜,沒有一絲對他的怨恨或是責備,越是這樣,他反而越不知如何應付,只得躲避著姜梨的目光。
一切都是殷湛的安排,而他是殷湛的兒子,不得不服從。他身上還流著太後的血,即便自己不願意,也已經上船無法回頭。殷湛留下來的人告訴他,倘若殷湛能活著回來,一切便等殷湛回來之後再說。倘若殷湛不能活著回來,就帶著姜梨從青州起兵,以長河為界。殷家兵雲中十萬,青州還藏著十萬。倘若不僅殷湛回不來,姬蘅還活著,就以姜梨為誘餌,誘殺姬蘅,方能以絕後患。
這些事情,殷之黎沒有拒絕的權利。因為等他得知的時候,殷湛已經消失了。殷家所有人的性命都系於殷之黎一人身上,如果殷之黎不這麽做,殷家的人,殷之情,殷夫人,殷家的所有下人,他認識的那些叔叔伯伯,叫他武功的師父,還有陪著殷湛一起上過沙場的兵士,全都會覆沒。這麽多條人命系在身上,殷之黎反駁不起,他沒辦法。
過了很久,殷之黎才看向姜梨,他輕聲問:“姜姑娘……很喜歡肅國公?”
姜梨心中一冷,便是這句話,她就能窺見殷之黎的心聲。她頓了頓,道:“是。”
聽見姜梨的回答,殷之黎的心中一痛,一種幽暗晦澀的情緒從他心頭升騰而起,被他按捺住,他道:“那肅國公待姜姑娘如何?”
“倘若你想要以我做誘餌,引誘威脅姬蘅的話,最好放棄這個念想。”姜梨冷冷道:“殷之黎,不要讓我看不起你。”
殷之黎聞言,苦笑一聲,他道:“姜姑娘看不起我,也就罷了,連我自己都看不起我自己,又怎會管旁人如何呢?”
他的神情竟是頹然,有種破罐破摔的無賴。若是旁人看見,定會大吃一驚,實在難以想象這光風霽月的男子,如今竟會是如此模樣。
“不過,我也希望不必有這一日,親手殺死你愛的人,你必然會恨我一生,我不願意你對我心存怨恨。”他道。
姜梨沈默,倘若真的不必有這一日,便是姬蘅在此之前已經死了,這話說的並不會讓姜梨高興,只會令她更加揪心。
“你想如何,殷公子?”姜梨問,“你將我綁來,要挾姬蘅,可外面的那些兵馬,看上去可不簡單。你也想如成王一樣,起兵造反,志在皇位麽?”
殷之黎突然激動起來,他將桌上的茶杯們猛地一拂,滾燙的茶水潑到地上,冒出白氣,碎片四濺。外面的士兵聽到聲音,沖進屋裏一看,殷之黎讓他們滾出去,他們這才出去。
殷之黎冷笑道:“誰稀罕這個皇位!”
“你的父親稀罕。”姜梨回答。
看樣子,殷之黎是並不想要造反了,可殷湛的態度卻如此堅決。這更令姜梨疑惑,然而看殷之黎的樣子,是不打算說什麽。姜梨就道:“我記得之前和殷公子下棋的時候,你曾說過,戰爭會讓百姓受苦。可知你殷家兵一旦起兵,無數百姓將會流離失所,無數人家會妻離子散。這也是你所希望看到的嗎?”
殷之黎痛苦的呻吟了一聲,他的樣子令姜梨看了也有一絲不忍,他像是被人架在火上烤,兩面討不得好,卻又不得去走一條與他初衷背道而馳,一眼就看得到結局的命運之路。
他道:“我也不想……我也不想的……可我沒有辦法。”
“你有辦法的。”姜梨柔聲道:“你是夏郡王的兒子,現在阻止還來得及,不要讓事情到沒有轉圜地步的時候再去想辦法,現在還來得及,不是麽?”
她企圖說動殷之黎,殷之黎怔了片刻,卻突然站起身,他的眼神變得堅決起來,看向姜梨的目光也不覆往日的溫暖,帶著一絲決裂的冷漠和認命,他道:“不用再說了,姜姑娘,你不是我,不明白我沒有其他的路可走。從我生在殷家開始,就註定會有今天。這是我的命運,我不打算抗拒了,所以你,也認命吧。”說完這句話,他不再看向姜梨,轉身拂袖而去。
門又被關上了,屋子裏恢覆了寂靜,只有地上茶盞的殘跡表明方才發生過的一切。姜梨看著門外,深深地嘆了口氣。
殷之黎這條路也走不通,好在葉家和九月都已經沒事了。殷之黎還不至於對他們出手,對於殷湛來說,大約他認為,能威脅姬蘅的只有自己,其他的人也是累贅,不必多費心思。但是……姬蘅呢?
殷之黎的話語中,到現在也沒看到殷湛,不知外面的情況如何。姜梨只能在心裏默默祈禱,希望姬蘅平安無事。
……
青州和燕京隔得太遠,青州尚且風雪長空,燕京城的街道,到了夜裏,幾乎就要空無一人了。
皇宮在風雪中,仍舊堅定地矗立在哪裏,仿佛永遠都不會動搖一分。只是卻不如往日的金碧輝煌,看起來,也就和普通的宅院沒什麽兩樣。甚至像是一座陰森又宏偉的地下宮殿,直教走進去的人有去無回。
慈寧宮裏,燈火搖曳,地龍燒的很旺,便也不如外面那般冷。經文隨意的放在案頭,很久都沒有人謄寫過了。只有香爐裏的香,在這安靜的夜裏,兀自燃燒,像是傳說中巴掌大的神獸兩只放著紅光的眼睛,兇殘隱藏在溫和下。
太後靠在軟榻上,正在小寐。近來她總是喜歡發呆,坐在殿裏,想要平心靜氣的抄幾句經文,卻怎麽都沈不下心,索性也就不抄了。不抄經的時候無事可做,從前劉太妃在的時候,還能聽見劉太妃作妖鬧事,劉太妃走後,後宮裏就越發冷清了,倒是有些兔死狐悲起來。洪孝帝的妃子們不喜歡來找她,她這個太後早已不管世事。後宮中也是踩低捧高的,妃子們忙著團結一氣,爭寵使計,只是沒有空閑來應付她一個老女人。
太後就格外懷念從前的時光來。似乎年少時候在後宮中,和劉淑妃、夏貴妃們爭風吃醋的時光,也變得可愛。當然了,回憶最多的,還是和殷湛有關的時光。她不止一次的夢到和殷湛初見時候的情景,殷湛騎著馬,那年輕的男人高大英俊,面上是爽朗的笑容。將她從歹人手中救下來後,她為他包紮,殷湛就坐在石頭上,笑著看向她,她被看的臉紅,卻還是鼓起勇氣問了殷湛的名字。她沈溺與這個夢中不願意醒來,每次睜開眼的時候,恍惚一切不過是大夢一場,她還是林家的小姐,還能有改變的機會。
可畢竟沒有。今日,她又夢到了殷湛,只是這一次的殷湛,卻不是初見時候的殷湛。她在紅山寺,那天百名弓箭手圍殺姬暝寒,姬暝寒不知所蹤。她回到屋裏,發現殷湛身上也負了傷。她知道殷湛殺了許多人,姬暝寒是他的好兄弟。殷湛沈默不語,她問:“你是不是怨恨我?”
“沒有。”殷湛回答,“我從來沒有怨過你。我只恨沒有早點遇見你。”
下一刻,殷湛的身影突然被熊熊大火吞噬,他表情痛苦,叫他的名字:“柔嘉……”
太後猛地睜開眼睛,大汗淋漓的從夢中醒來。梅香上前關切的道:“太後娘娘,您沒事吧?”
“沒事。”太後拿帕子擦拭著額上的汗,道:“原來是做了個噩夢。”
她剛說完這話,就聽見外面傳來男子的聲音,“母後是做了什麽噩夢,嚇成這幅模樣?”
太後擡眼朝前看去,洪孝帝出現在大殿門口,他身後,太監宮人跪了一地,大約是他進來的時候讓人不要通報,太後也沒聽到聲音。洪孝帝笑著走進來,太後直起身子,笑道:“皇上今兒個怎麽想起過來了。”
她的心跳得很快,不知是不是方才的夢嚇得還沒緩過神來,又總覺得那個夢十分不詳。連笑容也是很勉強。洪孝帝平日裏很少來慈寧宮,陪她說話的時候,大多也是在禦花園。
“今日外面風雪大,特意來看看母後。”洪孝帝對蘇公公招了招手,蘇公公就讓周圍的宮人們退了下去。
太後隱約察覺出有些不對,卻又說不上哪裏不對。讓梅香給洪孝帝上茶,自己走到了茶桌邊,讓洪孝帝也坐下。
洪孝帝看向太後香案上的香火,笑問道:“母後這是在為誰祈福?”
太後回答:“自然是為了天下蒼生,各地雪災,百姓凍死的人不在少數,哀家聽了,心酸不已,也做不了什麽,只能在宮裏為他們抄經祈福。”
“母後果然心懷天下。”洪孝帝讚嘆道。
太後擡眼看向皇帝,不知何時起,這位曾經讓她看著礙眼的皇子,已經長成了這般模樣。她還記得太子死後不久,為了穩固自己的位置,她不得不和這位皇子裝作母慈子孝的模樣。她還記得少年時候的洪孝帝乖巧懦弱,對她言聽計從,她一面很放心很得意,一面又很厭惡很輕蔑。但她到底低估了這位皇子。每一位皇子,身上都留著先帝的血液,掠奪和偽裝是他們從出生起就帶來的本能。從成王的事情上就能看出,洪孝帝也一樣,甚至於他覺醒的更早,在他的少年時候,就知道借助自己,來得到想要的東西。
想想也是,深宮就如叢林,在叢林裏長大的野獸,怎麽會不吃人?太後又想起殷之黎,那個在宮宴上她看到的年輕人,二十多年後,她第一次看見自己的兒子。殷之黎的溫潤如玉,本是她最為喜愛驕傲的,可如今,她卻擔憂自己的兒子面對可怕的帝王時候,勝算有幾成。
她不能讓殷之黎失敗,不能讓那樣的事情發生,所以她要替殷之黎掃清一切的障礙。包括面前的帝王。她一人定然是做不到的,索性還有殷湛。無論她遇到什麽樣的困難,只有這個男人不會拋棄她,會永遠站在她身後替她解決一切難題。
“其實我今日來,還有一件事情想要告訴母後。”洪孝帝端起桌上的茶杯,淺淺酌了一口,才不緊不慢道:“夏郡王死了。”
太後本來也是笑著去拿茶杯的,聞言動作一抖,茶水潑出來了一些,梅香連忙拿帕子擦拭桌上的汙跡。然後太後卻緊緊地握著茶盞,仿佛竭力要握準似的,她的笑容有些僵硬,道:“陛下在說什麽胡話,好好地,夏郡王怎麽會死?”
“是真的。”洪孝帝的回答也理所當然,“在青州紅樓上,國公府的姬老將軍殺了夏郡王,夏郡王也殺了姬老將軍。可惜了。”
一句“輕飄飄”的可惜了,聽不出來任何語氣,讓人無從猜測這位帝王的心思,也讓人不知道他這是什麽意思。梅香站在太後身後,面色微變,不由得看向洪孝帝的身後,那裏,兩名帶刀的禦前侍衛站著,穩如磐石。仿佛知道她所有的心思。
“怎麽會呢?”太後笑起來,她沒有去看洪孝帝,只是看著自己手上的護甲,像是要認真把護甲上的寶石看個一清二楚似的,她道:“姬老將軍怎麽會殺了夏郡王,夏郡王又怎麽會殺了姬老將軍?哀家年紀大了,陛下可別拿這些事情來玩笑,哀家又不會當真。”仿佛是小孩說謊,大人寬容的原諒了他似的。
“朕也沒有心思與人開這種玩笑。”洪孝帝似笑非笑,“母後不相信也就罷了,再過不久,姬老將軍和夏郡王的屍身,也要送回京下葬的。”
太後的臉色,終於變了。她擡起頭看向洪孝帝,這位在她眼皮子底下長大的帝王,終於露出了野獸一樣的,惡狠狠的眼神。只這一眼,太後就知道,他不可能什麽都不知道,他了然於心。
可她還是要掙紮一番,仿佛這樣就能蒙混過關似的,太後笑了,她說:“哀家不明白。皇上這麽輕松,是不打算問罪了?”
“問罪?母後有所不知,這可就要追溯到很久以前的事情了,說起來,朕也是近來才知道的。”皇帝笑笑,“多年前,肅國公的父親金吾將軍失蹤,其實是被夏郡王設計陷害而死。殺父之仇不共戴天,姬蘅殺了夏郡王,也無可厚非,不過老將軍心疼孫子,幫姬蘅完成了這件事。母後,殺人償命天經地義,就算朕也不能說什麽,母後難道希望朕偏袒誰?”
太後看著洪孝帝,久久不說話。
洪孝帝就又笑起來,他道:“朕差點忘了,當年埋伏圍殺金吾將軍的時候,母後也在場,自然要偏袒夏郡王了。”
到了這時候,太後反而鎮定起來,她看著洪孝帝,微微一笑,道:“陛下,這麽些年來,哀家待你不薄,你想置哀家於死地,也不必用這樣的法子。你這樣汙蔑哀家,可有證據?”
“證據?”洪孝帝笑了,他一字一頓道:“殷之黎就是證據。”
梅香的手緊張的攥緊裙角,太後的面色大變,這是她最大的軟肋,倘若洪孝帝以此來威脅她,她毫無勝算!
“母後這麽快就忘了,前不久,夏郡王離開燕京去青州之前,不是還來找過母後麽?”
他早就知道了!太後的心,忍不住顫抖起來,她像是看怪物一樣的看著洪孝帝。她曾想過很多次,總有一日真相會被人發現,但不是眼前這個樣子。她沒有任何籌碼捏在手上,殷湛也不在身邊,她仿佛一塊魚肉,可以被人任意宰割。
並不是她軟弱萬能,而是不管是她,還是殷湛,都低估了這個帝王。
“母後在宮中牽制朕,夏郡王在青州牽制肅國公,殷之黎帶殷家兵長河以南起兵,朕不得不佩服夏郡王的耐心,這麽多年,蟄伏這麽多年來設一個局。”洪孝帝笑道:“可真是為殷之黎殫精竭慮啊。”
太後道:“皇上想要殺了哀家嗎?”
“怎麽會?”洪孝帝一笑道:“殷之黎不是還活著嗎?”
“皇上想用哀家來威脅殷之黎?”太後冷笑。
“不會的。”洪孝帝溫和的道:“母後知道,朕不喜歡做這樣的事。就如成王不會為了劉太妃以身犯險,殷之黎也未必會為了母後行嶮僥幸。”
他這話說的可謂是刻薄至極,太後盯了洪孝帝很久,忽然笑了,她邊笑邊搖頭,幾乎要笑出眼淚,她道:“老三,原來哀家一直低估了你。哀家就說,夏柳嵐的兒子,怎麽會是這麽個德行,原來不是你不好,是哀家看走了眼!”
夏柳嵐是夏貴妃的名字,洪孝帝聽到這個名字,神情一頓,收起笑容,道:“當年朕的母妃之死,和你有關吧!”
夏貴妃在生下洪孝帝不久之後就死了,旁人都說是病逝的。洪孝帝查了那麽多年,輾轉找到宮裏當年的老人,卻說夏貴妃在此之前,身體康健,沒有一絲病容。
“哼,宮中這樣的地方,想要夏柳嵐死的人數不勝數,可不是哀家做的!”太後不屑道。
洪孝帝面色青青白白,似乎並不相信這個答案。果然,太後接下來的一句話,立刻讓他勃然大怒,她道:“不過當年夏柳嵐生了你之後,哀家的確很不甘心。在宮裏,想要一個人的命,有時候並不需要動手。哀家只要說一句,陛下有意要立你為太子,就有數不盡的人替哀家前赴後繼的去做這件事。”
“你!”洪孝帝怒極。太後無中生有的一句話,便讓夏貴妃成為了宮裏明晃晃的靶子,可憐那時候夏貴妃剛剛有了孩子,一顆心全都撲在自己孩子身上,哪裏會留意其他。
“哀家只是恨,那些人沒有把你也一塊弄死,留了個禍根。”太後的目光滿是怨毒,“若是早知有今日,哀家就算當時自己出手,也會親手把你從這個世上除去!”
“可惜你沒有這個機會了。”洪孝帝重新平靜下來,他道:“朕的母妃雖然不是你親手殺死,卻是因你而死,這筆債,朕先替你記下。朕早就說過,欠債還錢,殺人償命,你和殷湛做的孽,自然有老天來懲罰。現在殷湛已經死了,下一個就該輪到殷之黎。等殷之黎也死了,朕就親自送你上路。不,朕改了主意,朕不會讓你死,朕會讓你活著,將你囚禁在宮殿裏,比冷宮裏的嬪妃還要不如,讓你看著身邊的人一個個死去,永遠無望的活著。這才是對你最好的懲罰。朕要將你和殷湛幹下的醜事昭告天下,讓殷之黎如過街老鼠人人喊打,即便他起兵造反,跟著他的人也會以他為恥,等他死了也擺脫不了這個汙名,到死也被人戳脊梁骨!”
“不——”太後爆發出一陣驚叫,她作勢要去抓洪孝帝的臉,洪孝帝身側的侍衛拔刀出鞘,護著洪孝帝將她一推,太後跌倒在地,發髻全散了。
“不……”她喃喃道。
洪孝帝冷眼看了她一眼,轉身走了出去,道:“來人,把她關起來!沒有朕的允許,誰也不準見太後,還有,”他冷冷一笑,“好好看著,千萬別讓她死了。”
太後伏倒在地,梅香來扶起她,她卻徒勞的伸出手,看著梅香,道:“他是在騙我的吧,殷湛沒有死,對吧?”
她的眼淚流下來。
------題外話------
小皇帝其實還挺帥的,有沒有喜歡小皇帝的舉個手~
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這一夜也是一樣。
夜深,外面只聽得到風雪的聲音。姜梨坐在桌邊,她睡也睡不著,只想著如何能逃出去。油燈將屋子映的昏暗,也映出了地上的影子。正是冬日,樹葉都雕謝了,只有光禿禿的樹幹在外面,因此,搖曳的人影就格外引人註目。
那人影落在地上,遲遲不動,仿佛都只是姜梨的錯覺。姜梨盯著地上的影子,許久,才道:“殷公子既然來了,為何不進?”
外面的人影,微微動了動,緊接著,一聲嘆息響了起來,“吱呀”一聲,門被推開,有人從外面走了進來。
是殷之黎。
姜梨也有一段日子沒有看見殷之黎了,燈火下,他的面容憔悴無比,仿佛變了個人似的。他的目光不覆初見時候的清澈溫和,取而代之的,是數不盡的覆雜不甘的神色。他站在姜梨面前,道:“姜姑娘。”
過去那個溫潤如玉的俊美公子已經不見了,面前這個殷之黎陌生至極。姜梨盯著他,道:“請坐吧,殷公子。”
殷之黎坐了下來。
姜梨道:“要不要喝杯茶?”她提起桌上的茶壺,給殷之黎倒了一杯,遞到了殷之黎面前。殷之黎看著面前的茶杯,沒有伸手去接,也沒有要喝的意思。
姜梨嫣然一笑,有些遺憾的說道:“不上當啊。”
這裏所有的茶水都摻了藥,讓人身體使不上太大的力氣,也無從做其他的事情。大約是關她的人也曉得她這人十分狡猾,生怕她用計逃跑了,才想出了這麽個法子。殷之黎看來是早就知道了,連接都不接。
果然,他看向姜梨,低聲道:“對不起。”
殷之黎的面上,顯出了一點愧疚的神情來。這令他看起來,終於有了一點姜梨認識的影子。姜梨嘆了口氣,道:“我只問你,那日同我一起出來的姑娘現在在什麽地方?還有葉家那些人,薛先生,你是如何處置的?海棠的小手指……”
“你放心,”殷之黎回答,“他們已經沒事了。既然你到了這裏,那些人留著也沒什麽用,都送回去了。至於海棠的手指……抱歉……”
“是你爹做的吧。”姜梨盯著他的眼睛。
殷之黎沈默,也就是默認了。這一點,姜梨早就猜到了。殷之黎本性不壞,這麽殘忍的手段,只能是殷湛做出來的。怕是這一切都是為了殷湛為了殷之黎鋪好的後路,無論殷湛和姬蘅在相鬥中出現什麽結果,殷之黎都可以利用自己全身而退。
“你爹現在在什麽地方?”姜梨問。
“我不知道。”殷湛回答,“他沒有告訴我。”
殷之黎將自己鎖在這裏,他越是愧疚,姜梨就越是知道他不可能放了自己。或者說,殷之黎根本沒辦法放了自己,這是殷湛的安排,而殷湛的安排恰恰是不可能被改變的。殷之黎自己也是殷湛的一顆棋子,這盤棋就是他一手操縱的。
“這裏是哪裏?”姜梨問。
“離青州還有一百裏路。”
“你打算關著我到什麽時候?”姜梨問。
殷之黎擡頭,姜梨的目光很平靜,沒有一絲對他的怨恨或是責備,越是這樣,他反而越不知如何應付,只得躲避著姜梨的目光。
一切都是殷湛的安排,而他是殷湛的兒子,不得不服從。他身上還流著太後的血,即便自己不願意,也已經上船無法回頭。殷湛留下來的人告訴他,倘若殷湛能活著回來,一切便等殷湛回來之後再說。倘若殷湛不能活著回來,就帶著姜梨從青州起兵,以長河為界。殷家兵雲中十萬,青州還藏著十萬。倘若不僅殷湛回不來,姬蘅還活著,就以姜梨為誘餌,誘殺姬蘅,方能以絕後患。
這些事情,殷之黎沒有拒絕的權利。因為等他得知的時候,殷湛已經消失了。殷家所有人的性命都系於殷之黎一人身上,如果殷之黎不這麽做,殷家的人,殷之情,殷夫人,殷家的所有下人,他認識的那些叔叔伯伯,叫他武功的師父,還有陪著殷湛一起上過沙場的兵士,全都會覆沒。這麽多條人命系在身上,殷之黎反駁不起,他沒辦法。
過了很久,殷之黎才看向姜梨,他輕聲問:“姜姑娘……很喜歡肅國公?”
姜梨心中一冷,便是這句話,她就能窺見殷之黎的心聲。她頓了頓,道:“是。”
聽見姜梨的回答,殷之黎的心中一痛,一種幽暗晦澀的情緒從他心頭升騰而起,被他按捺住,他道:“那肅國公待姜姑娘如何?”
“倘若你想要以我做誘餌,引誘威脅姬蘅的話,最好放棄這個念想。”姜梨冷冷道:“殷之黎,不要讓我看不起你。”
殷之黎聞言,苦笑一聲,他道:“姜姑娘看不起我,也就罷了,連我自己都看不起我自己,又怎會管旁人如何呢?”
他的神情竟是頹然,有種破罐破摔的無賴。若是旁人看見,定會大吃一驚,實在難以想象這光風霽月的男子,如今竟會是如此模樣。
“不過,我也希望不必有這一日,親手殺死你愛的人,你必然會恨我一生,我不願意你對我心存怨恨。”他道。
姜梨沈默,倘若真的不必有這一日,便是姬蘅在此之前已經死了,這話說的並不會讓姜梨高興,只會令她更加揪心。
“你想如何,殷公子?”姜梨問,“你將我綁來,要挾姬蘅,可外面的那些兵馬,看上去可不簡單。你也想如成王一樣,起兵造反,志在皇位麽?”
殷之黎突然激動起來,他將桌上的茶杯們猛地一拂,滾燙的茶水潑到地上,冒出白氣,碎片四濺。外面的士兵聽到聲音,沖進屋裏一看,殷之黎讓他們滾出去,他們這才出去。
殷之黎冷笑道:“誰稀罕這個皇位!”
“你的父親稀罕。”姜梨回答。
看樣子,殷之黎是並不想要造反了,可殷湛的態度卻如此堅決。這更令姜梨疑惑,然而看殷之黎的樣子,是不打算說什麽。姜梨就道:“我記得之前和殷公子下棋的時候,你曾說過,戰爭會讓百姓受苦。可知你殷家兵一旦起兵,無數百姓將會流離失所,無數人家會妻離子散。這也是你所希望看到的嗎?”
殷之黎痛苦的呻吟了一聲,他的樣子令姜梨看了也有一絲不忍,他像是被人架在火上烤,兩面討不得好,卻又不得去走一條與他初衷背道而馳,一眼就看得到結局的命運之路。
他道:“我也不想……我也不想的……可我沒有辦法。”
“你有辦法的。”姜梨柔聲道:“你是夏郡王的兒子,現在阻止還來得及,不要讓事情到沒有轉圜地步的時候再去想辦法,現在還來得及,不是麽?”
她企圖說動殷之黎,殷之黎怔了片刻,卻突然站起身,他的眼神變得堅決起來,看向姜梨的目光也不覆往日的溫暖,帶著一絲決裂的冷漠和認命,他道:“不用再說了,姜姑娘,你不是我,不明白我沒有其他的路可走。從我生在殷家開始,就註定會有今天。這是我的命運,我不打算抗拒了,所以你,也認命吧。”說完這句話,他不再看向姜梨,轉身拂袖而去。
門又被關上了,屋子裏恢覆了寂靜,只有地上茶盞的殘跡表明方才發生過的一切。姜梨看著門外,深深地嘆了口氣。
殷之黎這條路也走不通,好在葉家和九月都已經沒事了。殷之黎還不至於對他們出手,對於殷湛來說,大約他認為,能威脅姬蘅的只有自己,其他的人也是累贅,不必多費心思。但是……姬蘅呢?
殷之黎的話語中,到現在也沒看到殷湛,不知外面的情況如何。姜梨只能在心裏默默祈禱,希望姬蘅平安無事。
……
青州和燕京隔得太遠,青州尚且風雪長空,燕京城的街道,到了夜裏,幾乎就要空無一人了。
皇宮在風雪中,仍舊堅定地矗立在哪裏,仿佛永遠都不會動搖一分。只是卻不如往日的金碧輝煌,看起來,也就和普通的宅院沒什麽兩樣。甚至像是一座陰森又宏偉的地下宮殿,直教走進去的人有去無回。
慈寧宮裏,燈火搖曳,地龍燒的很旺,便也不如外面那般冷。經文隨意的放在案頭,很久都沒有人謄寫過了。只有香爐裏的香,在這安靜的夜裏,兀自燃燒,像是傳說中巴掌大的神獸兩只放著紅光的眼睛,兇殘隱藏在溫和下。
太後靠在軟榻上,正在小寐。近來她總是喜歡發呆,坐在殿裏,想要平心靜氣的抄幾句經文,卻怎麽都沈不下心,索性也就不抄了。不抄經的時候無事可做,從前劉太妃在的時候,還能聽見劉太妃作妖鬧事,劉太妃走後,後宮裏就越發冷清了,倒是有些兔死狐悲起來。洪孝帝的妃子們不喜歡來找她,她這個太後早已不管世事。後宮中也是踩低捧高的,妃子們忙著團結一氣,爭寵使計,只是沒有空閑來應付她一個老女人。
太後就格外懷念從前的時光來。似乎年少時候在後宮中,和劉淑妃、夏貴妃們爭風吃醋的時光,也變得可愛。當然了,回憶最多的,還是和殷湛有關的時光。她不止一次的夢到和殷湛初見時候的情景,殷湛騎著馬,那年輕的男人高大英俊,面上是爽朗的笑容。將她從歹人手中救下來後,她為他包紮,殷湛就坐在石頭上,笑著看向她,她被看的臉紅,卻還是鼓起勇氣問了殷湛的名字。她沈溺與這個夢中不願意醒來,每次睜開眼的時候,恍惚一切不過是大夢一場,她還是林家的小姐,還能有改變的機會。
可畢竟沒有。今日,她又夢到了殷湛,只是這一次的殷湛,卻不是初見時候的殷湛。她在紅山寺,那天百名弓箭手圍殺姬暝寒,姬暝寒不知所蹤。她回到屋裏,發現殷湛身上也負了傷。她知道殷湛殺了許多人,姬暝寒是他的好兄弟。殷湛沈默不語,她問:“你是不是怨恨我?”
“沒有。”殷湛回答,“我從來沒有怨過你。我只恨沒有早點遇見你。”
下一刻,殷湛的身影突然被熊熊大火吞噬,他表情痛苦,叫他的名字:“柔嘉……”
太後猛地睜開眼睛,大汗淋漓的從夢中醒來。梅香上前關切的道:“太後娘娘,您沒事吧?”
“沒事。”太後拿帕子擦拭著額上的汗,道:“原來是做了個噩夢。”
她剛說完這話,就聽見外面傳來男子的聲音,“母後是做了什麽噩夢,嚇成這幅模樣?”
太後擡眼朝前看去,洪孝帝出現在大殿門口,他身後,太監宮人跪了一地,大約是他進來的時候讓人不要通報,太後也沒聽到聲音。洪孝帝笑著走進來,太後直起身子,笑道:“皇上今兒個怎麽想起過來了。”
她的心跳得很快,不知是不是方才的夢嚇得還沒緩過神來,又總覺得那個夢十分不詳。連笑容也是很勉強。洪孝帝平日裏很少來慈寧宮,陪她說話的時候,大多也是在禦花園。
“今日外面風雪大,特意來看看母後。”洪孝帝對蘇公公招了招手,蘇公公就讓周圍的宮人們退了下去。
太後隱約察覺出有些不對,卻又說不上哪裏不對。讓梅香給洪孝帝上茶,自己走到了茶桌邊,讓洪孝帝也坐下。
洪孝帝看向太後香案上的香火,笑問道:“母後這是在為誰祈福?”
太後回答:“自然是為了天下蒼生,各地雪災,百姓凍死的人不在少數,哀家聽了,心酸不已,也做不了什麽,只能在宮裏為他們抄經祈福。”
“母後果然心懷天下。”洪孝帝讚嘆道。
太後擡眼看向皇帝,不知何時起,這位曾經讓她看著礙眼的皇子,已經長成了這般模樣。她還記得太子死後不久,為了穩固自己的位置,她不得不和這位皇子裝作母慈子孝的模樣。她還記得少年時候的洪孝帝乖巧懦弱,對她言聽計從,她一面很放心很得意,一面又很厭惡很輕蔑。但她到底低估了這位皇子。每一位皇子,身上都留著先帝的血液,掠奪和偽裝是他們從出生起就帶來的本能。從成王的事情上就能看出,洪孝帝也一樣,甚至於他覺醒的更早,在他的少年時候,就知道借助自己,來得到想要的東西。
想想也是,深宮就如叢林,在叢林裏長大的野獸,怎麽會不吃人?太後又想起殷之黎,那個在宮宴上她看到的年輕人,二十多年後,她第一次看見自己的兒子。殷之黎的溫潤如玉,本是她最為喜愛驕傲的,可如今,她卻擔憂自己的兒子面對可怕的帝王時候,勝算有幾成。
她不能讓殷之黎失敗,不能讓那樣的事情發生,所以她要替殷之黎掃清一切的障礙。包括面前的帝王。她一人定然是做不到的,索性還有殷湛。無論她遇到什麽樣的困難,只有這個男人不會拋棄她,會永遠站在她身後替她解決一切難題。
“其實我今日來,還有一件事情想要告訴母後。”洪孝帝端起桌上的茶杯,淺淺酌了一口,才不緊不慢道:“夏郡王死了。”
太後本來也是笑著去拿茶杯的,聞言動作一抖,茶水潑出來了一些,梅香連忙拿帕子擦拭桌上的汙跡。然後太後卻緊緊地握著茶盞,仿佛竭力要握準似的,她的笑容有些僵硬,道:“陛下在說什麽胡話,好好地,夏郡王怎麽會死?”
“是真的。”洪孝帝的回答也理所當然,“在青州紅樓上,國公府的姬老將軍殺了夏郡王,夏郡王也殺了姬老將軍。可惜了。”
一句“輕飄飄”的可惜了,聽不出來任何語氣,讓人無從猜測這位帝王的心思,也讓人不知道他這是什麽意思。梅香站在太後身後,面色微變,不由得看向洪孝帝的身後,那裏,兩名帶刀的禦前侍衛站著,穩如磐石。仿佛知道她所有的心思。
“怎麽會呢?”太後笑起來,她沒有去看洪孝帝,只是看著自己手上的護甲,像是要認真把護甲上的寶石看個一清二楚似的,她道:“姬老將軍怎麽會殺了夏郡王,夏郡王又怎麽會殺了姬老將軍?哀家年紀大了,陛下可別拿這些事情來玩笑,哀家又不會當真。”仿佛是小孩說謊,大人寬容的原諒了他似的。
“朕也沒有心思與人開這種玩笑。”洪孝帝似笑非笑,“母後不相信也就罷了,再過不久,姬老將軍和夏郡王的屍身,也要送回京下葬的。”
太後的臉色,終於變了。她擡起頭看向洪孝帝,這位在她眼皮子底下長大的帝王,終於露出了野獸一樣的,惡狠狠的眼神。只這一眼,太後就知道,他不可能什麽都不知道,他了然於心。
可她還是要掙紮一番,仿佛這樣就能蒙混過關似的,太後笑了,她說:“哀家不明白。皇上這麽輕松,是不打算問罪了?”
“問罪?母後有所不知,這可就要追溯到很久以前的事情了,說起來,朕也是近來才知道的。”皇帝笑笑,“多年前,肅國公的父親金吾將軍失蹤,其實是被夏郡王設計陷害而死。殺父之仇不共戴天,姬蘅殺了夏郡王,也無可厚非,不過老將軍心疼孫子,幫姬蘅完成了這件事。母後,殺人償命天經地義,就算朕也不能說什麽,母後難道希望朕偏袒誰?”
太後看著洪孝帝,久久不說話。
洪孝帝就又笑起來,他道:“朕差點忘了,當年埋伏圍殺金吾將軍的時候,母後也在場,自然要偏袒夏郡王了。”
到了這時候,太後反而鎮定起來,她看著洪孝帝,微微一笑,道:“陛下,這麽些年來,哀家待你不薄,你想置哀家於死地,也不必用這樣的法子。你這樣汙蔑哀家,可有證據?”
“證據?”洪孝帝笑了,他一字一頓道:“殷之黎就是證據。”
梅香的手緊張的攥緊裙角,太後的面色大變,這是她最大的軟肋,倘若洪孝帝以此來威脅她,她毫無勝算!
“母後這麽快就忘了,前不久,夏郡王離開燕京去青州之前,不是還來找過母後麽?”
他早就知道了!太後的心,忍不住顫抖起來,她像是看怪物一樣的看著洪孝帝。她曾想過很多次,總有一日真相會被人發現,但不是眼前這個樣子。她沒有任何籌碼捏在手上,殷湛也不在身邊,她仿佛一塊魚肉,可以被人任意宰割。
並不是她軟弱萬能,而是不管是她,還是殷湛,都低估了這個帝王。
“母後在宮中牽制朕,夏郡王在青州牽制肅國公,殷之黎帶殷家兵長河以南起兵,朕不得不佩服夏郡王的耐心,這麽多年,蟄伏這麽多年來設一個局。”洪孝帝笑道:“可真是為殷之黎殫精竭慮啊。”
太後道:“皇上想要殺了哀家嗎?”
“怎麽會?”洪孝帝一笑道:“殷之黎不是還活著嗎?”
“皇上想用哀家來威脅殷之黎?”太後冷笑。
“不會的。”洪孝帝溫和的道:“母後知道,朕不喜歡做這樣的事。就如成王不會為了劉太妃以身犯險,殷之黎也未必會為了母後行嶮僥幸。”
他這話說的可謂是刻薄至極,太後盯了洪孝帝很久,忽然笑了,她邊笑邊搖頭,幾乎要笑出眼淚,她道:“老三,原來哀家一直低估了你。哀家就說,夏柳嵐的兒子,怎麽會是這麽個德行,原來不是你不好,是哀家看走了眼!”
夏柳嵐是夏貴妃的名字,洪孝帝聽到這個名字,神情一頓,收起笑容,道:“當年朕的母妃之死,和你有關吧!”
夏貴妃在生下洪孝帝不久之後就死了,旁人都說是病逝的。洪孝帝查了那麽多年,輾轉找到宮裏當年的老人,卻說夏貴妃在此之前,身體康健,沒有一絲病容。
“哼,宮中這樣的地方,想要夏柳嵐死的人數不勝數,可不是哀家做的!”太後不屑道。
洪孝帝面色青青白白,似乎並不相信這個答案。果然,太後接下來的一句話,立刻讓他勃然大怒,她道:“不過當年夏柳嵐生了你之後,哀家的確很不甘心。在宮裏,想要一個人的命,有時候並不需要動手。哀家只要說一句,陛下有意要立你為太子,就有數不盡的人替哀家前赴後繼的去做這件事。”
“你!”洪孝帝怒極。太後無中生有的一句話,便讓夏貴妃成為了宮裏明晃晃的靶子,可憐那時候夏貴妃剛剛有了孩子,一顆心全都撲在自己孩子身上,哪裏會留意其他。
“哀家只是恨,那些人沒有把你也一塊弄死,留了個禍根。”太後的目光滿是怨毒,“若是早知有今日,哀家就算當時自己出手,也會親手把你從這個世上除去!”
“可惜你沒有這個機會了。”洪孝帝重新平靜下來,他道:“朕的母妃雖然不是你親手殺死,卻是因你而死,這筆債,朕先替你記下。朕早就說過,欠債還錢,殺人償命,你和殷湛做的孽,自然有老天來懲罰。現在殷湛已經死了,下一個就該輪到殷之黎。等殷之黎也死了,朕就親自送你上路。不,朕改了主意,朕不會讓你死,朕會讓你活著,將你囚禁在宮殿裏,比冷宮裏的嬪妃還要不如,讓你看著身邊的人一個個死去,永遠無望的活著。這才是對你最好的懲罰。朕要將你和殷湛幹下的醜事昭告天下,讓殷之黎如過街老鼠人人喊打,即便他起兵造反,跟著他的人也會以他為恥,等他死了也擺脫不了這個汙名,到死也被人戳脊梁骨!”
“不——”太後爆發出一陣驚叫,她作勢要去抓洪孝帝的臉,洪孝帝身側的侍衛拔刀出鞘,護著洪孝帝將她一推,太後跌倒在地,發髻全散了。
“不……”她喃喃道。
洪孝帝冷眼看了她一眼,轉身走了出去,道:“來人,把她關起來!沒有朕的允許,誰也不準見太後,還有,”他冷冷一笑,“好好看著,千萬別讓她死了。”
太後伏倒在地,梅香來扶起她,她卻徒勞的伸出手,看著梅香,道:“他是在騙我的吧,殷湛沒有死,對吧?”
她的眼淚流下來。
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小皇帝其實還挺帥的,有沒有喜歡小皇帝的舉個手~
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